歯の病気は基本的には細菌による感染症がほとんどですが、本当に問題なのは現代人の生活習慣であると思います。一般に年齢を重ねれば病気を１つや２つ持っていても当たり前なんじゃないかと考えると思いますが、管理さえ行き届けば病気を治療して快適な生活を過ごすことができるのではと考えます。入れ歯というのは知っている人は多いと思いますが、インプラントという歯の治療方法を聞いたことがある人はまだまだ少ないのではないでしょうか。
インプラントとは人工歯根療法とも呼ばれていて、歯の抜けた部分の顎の骨にインプラントと呼ばれる人工歯根を入れて支柱とし、その上に支台部と人工の歯を固定する治療の仕方です。インプラントは生体との親和性が高いチタンという金属で造られています。
チタンは長年の基礎的、臨床的研究からインプラントの材料として最も適していて、なおかつ安全であり、また顎の骨と結合することが確認されています。インプラントと顎の骨がしっかりと結合すれば、その上には丈夫で安定した歯を作ることができるのです。
インプラントは、入れ歯の痛みや不便さから解放するためだけに存在するのではありません。残った歯を長持ちさせて、予防歯科に貢献し、金属アレルギーのリスクを減らし、アンチエイジング（抗加齢治療）にもつながるという、良い点もあります。入れ歯では食べることや話すことが少し困難だったことも、インプラント治療によって自分の歯と同じような感覚を取り戻すことができるのです。
インプラントは、
・フィクスチャー
・アバットメント
・上部構造
の３つの部品から構成されています。それぞれは互いにネジで連結されますて、フィクスチャーはあごの骨と結合して歯根の役目を果たすチタン製の部品で、ネジのような形をしています。
歯間を切り開いて顎の骨にそのフィクスチャーを埋め込み歯間を縫合します。その状態で下顎なら３〜４ヶ月、上顎なら６〜７ヶ月の期間待ちます。そして、しっかりと骨と結合してから、再び歯肉を切り開き、フィクスチャーに「アバットメント」をネジで固定します。
アバットメントは上部構造を直接支える人工歯根の一部です。そして型どりをして上部構造である「歯」を固定します。インプラント治療には一般的にフィクスチャーを埋め込むときと、アバットメントを取り付けるときの２回の手術が必要になってきます。
日本は高齢化社会に入っていますので、最新の歯の治療法として今後増えていくのがインプラントです。
入れ歯、ブリッジ、インプラントにどのような違いがあるのかを知らない人がまだまだ多くいるのが現状です。しかし、正確な知識さえ身に付けておけばいざというときに不安に陥る心配もありませんし、インプラント治療も決して不安に感じることもなくなると思います。
インプラントで快適な生活を送りましょう。
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